Dlaczego mówimy ”Merry Christmas”?

Muszę się przyznać, że jestem bardzo dociekliwą osobą i sama lubię sobie zadawać przeróżne pytania. Ostatnio pojawiło się w mojej głowie na pozór proste pytanie:

Dlaczego mówimy ”merry Christmas”, a nie na przykład.. ”happy”?

No właśnie! Przy Wielkanocy (”Easter”), Dziękczynieniu (”Thanksgiving”), Nowym Roku (”New Year”), a nawet urodzinach (”birthday”) możemy spokojnie użyć słowa ”happy” i wszystko jest w porządku więc co się nawyprawiało z tym Bożym Narodzeniem? Zaraz Wam wszystko opowiem!

Słowo ”happy” odnosi się bardziej do stanu emocjonalnego i do uczucia szczęścia, natomiast ”merry” częściej kojarzone jest z zachowaniem, lecz także z byciem szczęśliwym przez wzgląd na.. spożyty alkohol. Jest to takie ”happy”, ale z lekkim prądem. Tak jak herbata z rumem. 🙂 ”Happy” jest zdecydowanie bardziej konserwatywnym słowem!

Pochodzenie tych dwóch słówek również jest bardzo ciekawe! ”Happy” powstało w późnym XIV wieku oraz pochodzi od słowa ”hap” (szansa, okazja, fortuna, los). Znaczenie ”happy” jako szczęśliwego, bardzo zadowolonego po raz pierwszy pojawiło się w 1520 roku.

Ciekawe jest także to, że z ”happy” spotkamy się głównie w Zjednoczonym Królestwie, natomiast ”merry” pojawia się o wiele częściej w Stanach Zjednoczonych! Sama Królowa Elżbieta II składając życzenia używa słowa ”happy”, bo niezbyt przypadło jej do gustu powiązanie określenia ”merry” z alkoholem. Krążą nawet plotki, iż Królowa uważa słowo ”merry” za wskazujące na bycie wzburzonym i hałaśliwym, a przecież nie o to chodzi w Święta! Takie już są te słówka, które mają kilka znaczeń – lubią płatać figle.

Z pochodzeniem słowa ”merry” jest troszkę.. ciężej. Jest to dość problematyczne określenie i wielu lingwistom oraz historykom sprawiło spory kłopot! Można jednak powiedzieć, że istniało już w roku 1534 – to właśnie wtedy ”merry” zostało napisane w liście do Thomas’a Cromwell’a – a użył go biskup John Fisher. Przy pochodzeniu słowa ”merry” bardzo często mówi się o szesnastowiecznej angielskiej kolędzie ”We  Wish You a Merry Christmas” (kliknij!), ale nie jest ona zbyt często kojarzona z pierwszym pojawieniem się słowa ”merry”.

W roku 1843 dopiero się zaczęło dziać, a ”merry” pojawiło się na kartkach świątecznych. To wszystko głównie przez ”A Christmas Carol” („Opowieść Wigilijna„). Charles Dickens, autor tej przepięknej baśni, bardzo wpłynął na popularność słowa ”merry” i myślę, że to właśnie dzięki niemu kojarzymy ”merry” głównie z Bożym Narodzeniem!

Słowo ”happy” w powiązaniu z Bożym Narodzeniem także pojawia się wiele razy – w filmach, piosenkach, książkach.. Nie sposób wymienić je wszystkie! Między innymi ”The Night Before Christmas” („Noc Wigilijna” lub „Działo się to w Wigilię” – w zależności od tłumaczenia), przepiękny wiersz, którego autorem jest Clement Moore, kończy się słowami: ”A Happy Christmas to all and to all a good night.”

Troszkę to wszystko poplątane, ale myślę, że możemy śmiało uznać obydwa słowa jako składnik świątecznych życzeń. Muszę jednak przyznać, że o wiele bardziej pasuje mi jednak słówko ”merry”.. Bardziej kojarzy mi się ze Świętami Bożego Narodzenia, może przez to, że o wiele częściej spotykałam je na świątecznych kartkach, ozdobach?

Chciałabym wszystkim życzyć cudownych Świąt Bożego Narodzenia. Niech będą pełne miłości, rodzinnego ciepła i mnóstwa przemiłych chwil! Od razu życzę Wam także świetnego Nowego Roku i mnóstwa spełnionych w nim marzeń!

I.. no cóż.. widzimy się za rok!